Maja J. M. J. and Robbins J.
Controlling irrigation in a container nursery using IoT
AIMS Agriculture and Food, 2018, 3, 205-215; DOI: 10.3934/agrfood.2018.3.205
L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha notato che l’industria, l’agricoltura e la popolazione urbana stanno creando pressione sulle riserve idriche globali, quindi è necessario gestire correttamente l’irrigazione per ottimizzare l’uso dell’acqua in agricoltura. La domanda di acqua è aumentata mentre l’offerta è rimasta stagnante. Ciò può essere attribuito alla crescita della popolazione e ai fattori climatici. La disponibilità di una fonte sostenibile di acqua per la produzione alimentare è un problema critico per l’agricoltura. Il recente piano strategico dell’EPA ha sottolineato la necessità di garantire che le acque siano pulite attraverso il miglioramento delle infrastrutture idriche e la gestione sostenibile dei programmi per supportare i diversi usi dell’acqua. Questo piano, sebbene ampio, impone la necessità di sviluppare nuove tecnologie che possano aiutare a ottimizzare l’uso dell’acqua tramite l’irrigazione basata su sensori. L’irrigazione di precisione è uno strumento efficiente per migliorare l’efficienza d’uso dell’acqua. Ciò non solo fornisce benefici alle piante ma anche ai produttori, poiché riduce al minimo le spese operative irrigando solo le piante che necessitano di irrigazione. Due ricercatori appartenenti alla “Clemson University” e “University of Arkansas” hanno progettato un prototipo di controller per l’irrigazione utilizzando l’Internet delle cose (IoT). Il controller è un dispositivo a circuito chiuso che utilizza i dati sull’umidità del suolo per accendere e spegnere il sistema di irrigazione in base a soglie specificate. I dati e il controllo sono gestiti su una piattaforma IoT online. La piattaforma IoT fornisce monitoraggio e controllo in tempo reale tramite un’interfaccia utente grafica (GUI) online semplificata. Il sistema è stato sviluppato presso il Sensor and Automation Lab di Edisto-REC, Clemson University e quindi testato sul campo presso McCorkle Nurseries a Dearing, GA durante l’estate 2017. Il test del sistema ha soddisfatto gli obiettivi prefissati. Nel complesso il sistema è stato in grado di monitorare i dati di umidità e temperatura del suolo su più vasi, ha funzionato correttamente in condizioni di vivaio all’aperto, ha fornito dati erano accessibili sul cloud di facile visualizzazione, è stato in grado di controllare a distanza l’irrigazione e modificare le soglie di umidità del suolo, in maniera facile e intuitiva.
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